たおうたお会

久留米からの助っ人

巷ではゴールデンウイ－ク。山の中での僕らにはあまり関係ないのだが。昨日より、僕の友人たけとしが遊びにきてくれた。遊びにきてくれたと言っても、野良仕事を手伝わしてばかりなのだが。昨日は腐葉土づくりと、畑の耕作と、石拾いを手伝ってもらった。

今日は朝から畝を作って、夏野菜の種まきと苗植え。朝方雨が降り、そのままの感じの曇りの日。野良仕事にはもってこいの日。土もちょうどいいぐらいに柔らかく湿っている。

ほうれん草、こまつな、春菊、へちま、ひょうたん、豆、ネギの種、ナス、キュウリの苗、それにたけとしがプレゼントしてくれた、自然農法センターのカボチャ、ししとう、キュウリの種を蒔いた。

この夏野菜がたわわに実る頃、またたけとしが遊びにきて、美味しくご馳走できたらいいなぁ。

そして今度遊びにきてくれる時までに石窯をこしらえて、美味しいパンを焼いてあげられたら、いいなぁ。

午後からは、お隣のじいちゃんの力も借りて、四人で敷地内の草刈り。自分の敷地三反と、お隣にゆくための農道を全部刈り取るのはとても大変な作業。

これからどんどん夏草が生える季節。大変になるなぁ。けど四人でやったら、全部半日でこなせてしまった。ありがとう、たけとしとじいちゃん。

おかげでスッキリしました。

薪割り

我が家の風呂は、薪で焚く。屋根に突き出た煙突からもくもく煙が出ていく夕暮れの表情はとても気持ちが和む。湯船の上方が熱くて、底の方が冷たいのも、懐かしい情緒がある。

冬は薪ストーブ、そしてパン屋は石窯で焼く予定。だから我が家は薪がたくさん必要だ。森の豊かな山村だからこそだが、間伐材やいらない製材をもらえることができる。けれど薪は当然もらえない。いただだいた丸太や材木に斧を振り下ろさなくてはいけない。冬が来たり、パン屋を開店させたら、きっと薪割りも日課になるのではないか。そんなことを考えながら、スパンスパン割っていたら、「私もやってみたい」とまりこ。

僕は薪割りが好きだ。スパンと真っ二つにはじけ飛ぶのがとっても気持ちいい。だから、全部僕の仕事でもいいのだが、彼女が薪割りできるようになったら、とても助かるだろうなぁ。

筋力に男女の違いがあるのだから、初心者がうまくいかないのは当然。力の入れ方、抜き方、重心の移動の感覚、的に真っ直ぐに振り下ろす感覚など、ちょっとずつわかってくるだろう。それにしても、身体に芯がなく、上半身、腰、下半身のバラバラな動き、それゆえの体重移動のずれなど、少し笑える（笑）。けれど笑ってばかりもいられない。身体に一本芯をいれて、身体全体で取り組まなければ、腰を痛めてしまうこと間違いなし。

でもまあ少しずつやっていけば、腕や腹筋や背筋の筋力がつき、身体も慣れていくんだろう。

そして薪割りは力じゃない。事実だ。人間は何をやるにしても、芯（重心）を持って取り組むことが大切だ。その芯は硬い鋼のようなものじゃない。緩む時もあり、ピンと張る時もあるような、臨機応変に変化していくものだと僕は思う。そういう水のような使い方あるいは生き方であれば、つまり身体全体をうまく使えば、女性だって簡単にこなせるのだ。そして心身ともにいつも健康でいられると思う。

僕は薪をうまく割る女性達をたくさん見てきた。愛知県のおへそ、岡崎には吉村正先生の「お産の家・吉村医院」がある。そこに集まる妊婦さん達は、 みんな薪割りスパンスパンやっているのです。吉村先生曰く、ちゃんと「美味しく」食べて、ちゃんと「楽しく」身体を使って、ちゃんと「気持ちよく」眠れば、赤ちゃんは逆子だろうが、陣痛促進剤なしに、気持ちよくうまれてくるし、妊婦さんも痛みはなく出産できるし、あるいはセックスよりも気持ちよくって、「もう一度出産したい」と皆が口をそろえて言うようになるらしい。

「柔は剛を制す」。女性のしなやかさをうまく力に変えられれば、薪割りもうまくいくはず。「これからは私に薪を割らして。」とまりこ。三ヶ月後ぐらいが楽しみです。まりこの上達ぶりをまた報告します。

それにしても薪割りは楽しい。力を抜いて、身体と精神を一緒にして、真っ直ぐに斧を落とす。スパンといい音。杉を割ったら、杉の香り。楠を割ったら、楠の香り。桜を割ったら、桜の香り。その場が一瞬にして、木の香りに包まれる。

夕暮れ時、野良仕事にきりをつけて、ビールを飲みながら、薪割りのいい音、いい香り、と戯れるのは、とても幸せな時間です。

落ち葉拾い

軽トラをじゅんじさんに借りて、落ち葉拾い。汗をかきながら、軽トラ二台分の落ち葉をかき集めた。秋や冬ではないので、落葉樹だけの落ち葉ではなくて、常緑樹の落ち葉も混じる。落葉樹の落ち葉は秋になると、みんなが拾うので、今落ちているのは、たいてい常緑樹か松、杉、檜などの針葉樹の落ち葉。針葉樹の落ち葉は油脂が多いので、腐葉土にするには不向きだ。

だけど、落葉樹の落ち葉もがっつりある穴場を、道路や道路脇の手に届く崖や土手に発見♪♪　

短時間で効率よく、上質の落ち葉を手にできたことに、二人は大喜びなのでした。

さぁて、早く腐葉土に生まれ変わらないかなぁ。その時が待ち遠しいです。

籠フリーク

今日はオフ日。オフと言っても、山を下りて街へ買い物に行かなくてはならない。引っ越しからようやく一ヶ月が過ぎようとしているが、食料品や日用品以外に、まだまだ買うべきものがたくさんあるのだ。節約して、少しでもパン屋カフェ計画に回したい僕らは、吉野川沿いにある リサイクルショップとホームセンターと家電量販店を回るのが買い物だ。

今日は籐で編んだ籠や棚が安く売っていて、舞い上がってたくさん購入してしまった。竹や籐や、トウモロコシの葉などで美しく編んだものに僕はとても弱い。もちろん飾っておくために買うのではなくて、生活の中でちゃんと使うために買うのである。

木工品や陶器や植物を編んだものなど、つまり天然のものは、とても愛着が感じられる。

頑張れば、機械や化学なしに、自分の手で作れるものというのは、ぬくもりが感じられる。一緒に日々を営んでいくのにも、安心感があるんだ。毎日椎茸や蒔いた野菜の種の芽を確認するかのような、喜びがあると思う。そういうもので築かれている生活の場というのは、自然の中に生きているということを強く感じさせてもくれる。

プラスティックが悪いわけじゃない。僕だってプラスティックの方が利便性があるものはそちらを選択している。けれどプラスティック製品というのは、どこか無表情であるのだ。当然土には帰らないし、燃やすこともできない。

僕は今自分が所有し、生活に利用しているプラスティック製品を捨ててまで、天然素材の製品を買おうというつもりはない。そんなのにくだらないエコだ。天然素材や自然食品がエコに素晴らしいという商業的戦略に煽られている消費者が大変多いのではと僕は思う。健康志向やエコやスローライフというキーワードがもはや、消費社会日本の新たなる儲け話になり、それに向かって我々消費者は新しい大衆文化を築いている。まだ使えるのに、化学製品を捨ててまで、天然素材製品や省エネ家電に切り替えることが果たしてエコなのか僕にはわからない。

もちろん僕だって燃やせないゴミを出しながら生きている。エコなんか関係なく自分がほしいものも買う。だからこそ、声高に「エコ」や「環境問題」に関して一大事のように主張なんかするのは烏滸がましく思う。僕はただ美味しいもの、好きなものを買うだけの人間だ。けれど、買ったら大事に使い、飽きや切り替えとして、買い換えるのはかなり差し控えている。衣料品の中には、中学生の頃からあるものを未だに着用しているものもある。そして使えるものの多くは中古品が多い。

今日手に入れた籠たちも、本当に可愛くて、死ぬまで大事に付き合っていきたいと考えている。そんなに何に使うんだと言われたら、今すぐには使わないのだけど、いつかの日のパン屋を開業した時のためのパン籠なのだ。この籠達をうまく活用してやるためにも、毎日美味しいパンをのせてやるためにも、パン屋の夢に向かって一歩一歩進んでいくとしよう。

地味な地道な

地道な作務。地味な作業がここ数日続く。我が家な畑は石だらけで、そして粘土質で硬い。だから日もすがら、畑に座り込んで、石を拾う。そして、畑の土を柔らかくするためにも、落ち葉やその腐葉土を入れたいために、道路の脇の落ち葉を拾う。石掘り石拾いに関しては、終わりが見えそうにない。カミュウの「シーシュポスの神話」の終わりのない罰が頭をよぎる。しかし畑をよくしていくのは簡単にできるものでもない。毎年毎シーズン、耕しては出てきた石を拾い、少しづつ落ち葉や腐葉土を入れて、柔らかくしていくしかないのだ。

けして嫌なことではないのだが、他にも華やかでうきうきする仕事はたくさんある。美しい花を植えて花壇を構えるとか、石窯やログハウスをつくるとか。

でも大切な畑だ。僕らは美しい麦畑や蕎麦畑をつくりたいし、美味しい大豆をつくって、いろんな加工品で日々の生活を豊かにしたい。だから、ぼつぼつ（ぼちぼち）地味な地道なところも、楽しんで歩んでいくよ。

拾いあげた石や硬く固まった土を見ていると、地質学や鉱物に関心を持っていた宮沢賢治のチェロが聞こえてきそうな気がする。

我が家の水

我が家の水は美味しい。格別に美味しい。

水道を引いていない我が家の水は、お隣のじいちゃんと共同 で沢の水をひいて、使わしてもらっている。じいちゃんが昔何キロもホースをひっぱって、こしらえたものだ。水源地は自宅から歩いて一時間ぐらいかかる場所にある。地図には載っていないし、途中まで舗装されていないくねくね山道を軽トラでゆくものだから、場所は検討もつかない。とりあえず、どの集落からもとっても遠い水源であり、生活排水にも工業廃水にもまったく汚されていない沢水を僕らは飲ましてもらっている。

今日はその水源地の点検清掃。４月中旬の大雨で、水の出が悪くなったからだ。

水源地に着いてみると、杉の葉が積もり積もっていた。それをどけて、ホースをはずし、洗う。

水は痛いほど冷たい。落ち葉や、清掃のために澱んでしまった水を綺麗に流すと、水は輝きだした。自分が常に飲んでいる水の水源地の水が美しく、また、その水源地が大自然の中にあることを目の前にするのは、とても感動的だった。いろんな機械や薬品のある、郊外の浄水場センターに見学に行くとしたら、逆にショックを受ける人も多い中で、僕は本当に幸せだなぁ。消毒をせずにも飲める水がまだ日本には、至るところにある。その水を守り受け継いでゆくためにも、自分の生活を反省し、地球とともに生きているという謙虚さを持った上で、社会と関わっていく事が大切だと思う。

午後は大豆のガラ取り。昔ながらのやり方をじいちゃんが伝授。 初夏が差し迫った強い陽射しの中で、ガラがカラカラに乾き、豆の弾けるいい音が響きました。

まずは煮豆。そしてきな粉や、黒豆のケーキや蒸しパンをつくる予定。

そして夏の枝豆と正月の黒豆に備えて、またこの豆を畑に蒔くのです。

高開の石積み

雲一つない青空の日。午前中に畑仕事をして、午後はお隣の可愛い女の子二人とデート。

好子ばあちゃんと、きっこさんが、高開の石積みに連れていってくれた。高開は峻厳な山の中腹にある。石垣はとても立派なものだった。マチュピチュにある段々畑を思い出した。昔の人々の巧みな技を目の前にすると、生きていく強さを思い知らされた。

　この時期は、芝桜がとても美しい。白、ピンク、薄紫、桜色などの芝桜が、石積みを彩っている。

美郷は、桜や桃に続いて、さつき、山吹、牡丹など様々な晩春の花たちが、 初夏に手招きするかのように、美しく咲き謳っている。

　

野良りくらり

　　

山からお日様が顔を出すのは、当然だが、少し遅い。山気を浴び、うぐいすの囀りを聞きながら、朝の野良仕事。今日はダイコンとニンジンの種まき。

　　我が家の畑はかなりの粘土質。雨が降るとすぐに固まりになる。粘土質の畑は、収量は落ちるものの、作物の質にとってはとてもいい畑らしい。美味しいものが育つ。ただし作業はかなり苦労する。畝を作るのも、種床を平らにするのも、とても大変だ。しかし、手間をかけて、笑いながら、種を蒔けば、きっと育つぜ。

　しかし、今回の夏野菜植えは慌ただしい引っ越しの作業の中での、無理な日程で動いているから、できなかったが、今度からは、粘土質の畑に、美郷の森の落ち葉や米糠を混ぜて、もう少しふっくらさせるつもりです。

　　夕方じいちゃんと、じいちゃんの山の竹藪にタケノコ掘りに山を歩く。タケノコの掘り方のこつを教えてもらった。ありがとう。そして今日もたくさんのお野菜を分けてもらった。

収穫の春

　タラノメが伸びすぎて硬くなりすぎるまでにと、キンカンが美味しいうちにと、今日は収穫の日。

　　どちらも、いつも我が家の食卓を豊かにしてくれる。

　　そしてある事情から去年の黒大豆を抱えきれないほどいただくことになり、急遽大豆のガラ取り作業。まずは干してから。お日様のご機嫌をうかがいながら、竹をばんばんと叩き、そして一粒も見落とさないように、ていねいに落としてゆく。天気と時間の関係で、ふるいをかけて、仕上げるまではいかなかったけれど、自然の恵みを収穫する喜びを二人でニヤニヤ噛みしめました。

　　次の日本晴れを待つとしよう。そしてまだまだいただける大豆がいくらでもあるそうなのです。いやぁー、ありがたい限りです。それにしても、引っ越してばかり、何も自分で育ててない身分なのに、収穫から始まる、この野良生活（笑）。

音楽三昧

　　田舎なら当たり前のことなのかもしれないが、自分の家が広くて、それを思い返す度にびっくりしている。それをいいことに、我が家には音楽室兼図書室と、アトリエを設けている。

　　それなのに、いずれは、音楽スタジオなるログハウスを手作りで建てるつもり。音楽を愛する人が週末に集まって合奏したり、ライヴしたりして楽しむのが僕の一番の夢なのです。

　演奏や音楽が好きな人はぜひ声をかけてください。あるいは今まで楽器演奏に縁がなかった人でも、音楽を始めたいと思っている方でも、お気軽に声をかけてください。みんなで楽しい音楽隊やバンドをつくっていきましょう。美しい山里の中でのんびりお茶を飲みながら。